気象庁による特別警報の運用開始

30日、大雨や台風、豪雪など甚大な被害が出ると想定される場合に
気象庁が発表する「特別警報」の運用が始まった。

この警報は数10年に１度の規模の自然災害を想定しているようだが、
最近では毎年のようにどこかで自然災害が起きているので、
結構頻繁に警報が発せられるのだろうかとも思う。

特別警報により、被害が少なくなるに越したことはないが、
これも各地で頻発されると、その効果はどうなのだろうと気にならないでもない。
オオカミ少年ではないが、その数によっては避難する人が少なくなってしまうのではないか。

ちなみに明日は防災の日で、これからは台風シーズンでもある。
くれぐれも注意しながら、何かあったら逃げる心構えは持っていたいと思う。

電気代、10月は10ヵ月振りに値上げなし

29日、電力会社10社が10月の標準家庭における電気料金を発表した。
10月は８社が値下げ、２社が据え置きとなるそうで、
10ヵ月振りに値上げのない月になるという。

電気料金が上がっていることは知っていたが、
これほど連続して上がっているという感覚はなかった。

請求書を見ても、使用量の多寡で金額が変わるという感覚があり、
本当に値上げを実感できていないというのが正直なところである。

しかし、これで少しは落ち着くのだろうか。
光熱費も安いに越したことはないが、原発の問題もあるし、悩みどころでもある。

電気をあまり使わない生活、そして自然エネルギーを活用した
発電システムの普及が待たれるところだが、実際はなかなか難しいのだろう。
まだまだいろいろと耐える日々が続くような気がしている。

プロ野球、楽天にマジック点灯

28日、プロ野球パリーグの楽天に優勝までのマジックナンバー「28」が点灯した。
これで創設９年目にしての初優勝がいよいよ近づいてきたといえる。

近鉄が身売りとなり、ライブドアが名乗りを上げ、そして
楽天の取得に落ち着くまでの一連の騒動は
まだ多くの人の記憶に残っているのではないだろうか。

球団創設から何年も下位に低迷し、記録的な負け数を記録した年もあった。
そのような球団でも優勝できるとしたら、いろいろな意味で希望が持てるような気がする。

もちろん田中投手のような絶対的なエースの存在は大きいと思うが、
他の選手の活躍なしには優勝はできないわけで、
裏方も含めたチーム力での勝利となるのだろう。

あとはせっかくだからＣＳシリーズも勝ち、ぜひ日本シリーズに進出してほしいと思う。
シーズンに優勝しても、日本シリーズに進出できないと、何となく中途半端になってしまう。

小型ロケット、イプシロン打ち上げ中止

27日、従来のロケットよりも低コストなロケットとして注目を集めていた
「イプシロン」が発射目前に打ち上げを中止した。
わずか19秒前に異常が検知され、自動停止となった。

幸い再打ち上げに支障をきたすような大きな問題ではなかったようで、
早ければ数日中に打ち上げられるかもしれないという。

打ち上げには一般の人など多くの見学者もいたようだが、さぞかし残念なことだったろう。
しかし、見切りで打ち上げるわけにもいかないので、
少しのトラブルでも中止するのはやむを得ないだろうし、また珍しいことでもないそうだ。

ただ、低コストが売りだったとしても、打ち上げ準備を２回行えば、
それなりのコストがかかるのではないかとも考えてしまう。
いずれにしても次回はすっきりと打ち上げに成功してもらいたいものだ。

消費税増税についての有識者聞き取り始まる

26日、政府による消費税増税について、
有識者の意見を聞く集中点検会合が始まった。
各界の有識者60人を呼び、31日まで行われる。

今回出た意見は、10月上旬にも決定される見込みという
消費税増税の判断材料にされると見られている。

しかし、本当はもう決めているのではないかと思わないでもない。
何せ意見を聞く相手が60人とは少し多すぎないだろうか。
本当に迷っているのならば、相談相手はせいぜい数人だろう。

各界から意見を聴取しましたというポーズのような気がしてならない。
ただ、すでに決めていることが即良くないとも思っていない。
リーダーであれば、自分の信念に基づいた決断も時には必要だと思うからだ。

他人の意見に流され、仮に後で上手くいかなかった時、
自分の選択を後悔し、他人のせいにすることは
リーダーとしてはあってはならないことだろう。

国連がシリアの化学兵器使用を調査

25日、シリアのアサド政権が化学兵器の使用が疑われている
ことについて国連の調査を受け入れると公表した。

反体制派、またＮＧＯが化学兵器の使用により、死者が出ているとしており、
これに対して、ようやく調査が行われることになったようだ。

しかし、調査により証拠は出てくるのだろうかとも思う。
現政権が自らが不利になるような事態を招くことをするとは考えにくく、
すでに十分に証拠を隠滅した後、調査団受け入れを表明したのではないだろう。

これで証拠が発見されず、化学兵器は使用されなかったとなると、
現政権を国連が擁護することにもなりかねない。

もちろん現政権が化学兵器を使用していることが前提の話なのだが。

全国花火競技大会、開催

24日、秋田県で全国花火競技大会が開催され、各地の花火師により、
約１万８千発の花火が大輪の花を咲かせたとそうだ。

まだ暑い日が続くとの予報もあるが、８月も今週で終わり。
花火もまた来年という感じだろうか。

今年は隅田川の花火が雨のため、わずか30分で中止となるなど、
突然の雨の影響を受けた花火大会も少なからずあったらしい。

毎年恒例のイベントとして楽しみにしている人も多いだろうから、
残念なことではあったが、天候を恨んでもしょうがない。

来年に期待するとして、また１年を待つのがいいだろう。
また来年があることを信じて。

生後11日の子どもに幹細胞を移植

23日、国立成育医療研究センターで、生後11日の子どもに
幹細胞を移植する手術が実施されたとの発表があった。
子どもへのこうした手術は国内では初めてのことだそうだ。

わずか生後11日での手術というものはどのようなものなのだろうと、
他人ながらも心配してしまうが、状態は安定していて、
１ヵ月半で退院できる見通しだという。

これだけの小さな子どもへの手術というのも驚きだが、
移植された幹細胞が第三者の生体肝移植で余った肝臓組織から
採取されたものというのもまたちょっと驚きでもあった。

医療でこうした余りものがあり、それが活用可能ということは
改めて医療の不思議さを感じさせられたような気がする。

ＴＰＰ閣僚会合が開催

22日、ブルネイで環太平洋経済連携協定（ＴＰＰ）交渉の閣僚会合が開催された。
今回、日本は初めて本格的に交渉に参加することになったそうだ。

昨年くらいから国内でも賛否が割れているＴＰＰだが、
結局は協定を結ぶことになるのだろう。

ただ、12ヵ国も参加している中、本当に交渉がまとまるのか、甚だ疑問でもある。
年内妥結を目指すという話も聞かれるが、果たしてどうなのだろうか。

各国とも自国の利益を最優先したい思惑があり、
そうしたことがぶつかると、なかなか話はまとまらないだろう。

日本にとってもＴＰＰがトータルでプラスに働くのか、
本当のところはわからないのではないか。

余所で勝手にいろいろと決められ、世界で不自由な思いをしたくないから
交渉に参加しているというのが実際なのではと思っている。

高校授業料無償化に来年度から所得制限

21日、高校授業料の無償化制度を見直し、所得制限を設けることについて
与党内で合意ができ、来年度から適用される見通しとなった。

前政権により３年前に制度ができたわけだが、
政権交代によりわずか３年で制度が変わることになった。

この間に高校生を子に持つ親にとってはラッキーだったかもしれない。
ただ、所得制限といっても世帯収入で900万円位が基準になるそうで、
かなりの世帯は引き続き、無償になる見込みだという。

しかし、現場というか、子どもたちの間では微妙な空気が流れるのではないかとも思う。
授業料を支払っている子といない子で、優越感や劣等感が生まれたりしないのだろうか。

もしそんなことがあっても教師がフォローすることは難しいと思うし、
また違った学校カーストなどができないことを望みたいが、どうなるのか少し心配でもある。

米大リーグ、松坂投手が自由契約に

20日、米大リーグのインディアンス傘下の３Ａコロンバスに所属する
松坂大輔投手が同チームを契約解除となり、自由契約となった。
本人の希望によるものだそうで、今後他のチームと交渉にあたるという。

日本球界を代表する投手として渡米した松坂投手だが、
ここ数年はけがのため、精彩を欠いている。

ちょうど夏の甲子園大会が行われていることもあり、
どうしても10数年前のあの活躍が思い出され、
現在の境遇が少し残念でならないとも思う。

もう今シーズンは終盤なので、来シーズンへ向けてとなるのだろうが、
メジャーとしてのオファーは果たしてあるのだろうか。

このままでは終わってほしくないし、もう一度あの快投を
見たいと思っているファンは決して少なくないだろう。

全日空が契約ＣＡを正社員に

19日、全日空が来年４月から客室乗務員（ＣＡ）の
正社員採用を20年振りに再開すると発表した。

かつて航空会社の経営が不振となり、人件費を削るために
ＣＡを契約社員として採用することが話題に上がった。
それから20年の期間を経て、ようやく元の形に戻るといえる。

格安航空会社が出てきて、コスト以外のところで勝負しないといけない状況で
優秀な人材を集めるためには正社員という形が必要だったのだろうか。

別に、契約社員だからと言って、サービスが劣るとは思わないが、
やはり正社員となった方が、意欲というか、帰属意識は出るのではと思う。

今後、こうした動きは他の産業でも広がっていくのだろうか。
少し注目してみたい。

桜島で噴火、5,000ｍの噴煙

18日、鹿児島の桜島で噴火が起こり、
約5,000ｍの高さまで噴煙が上がった。

これほどの高さまで上昇したのは、
観測史上、観測史上最高だったそうだ。

近隣では昼にもかかわらず、暗くなり、
大量の火山灰が降ったという。

かつて北海道で火山灰を経験したことがあるが、
空から雨や雪以外が降ってくるのは
何か不思議なことのように思えたと記憶している。

幸い今回も大事には至らなかったようだが、
日本ではいつ山が噴火してもおかしくないわけで、
世界遺産の富士山も同様らしい。

地震も恐ろしいが、山の噴火もしかりで、
自然の脅威を感じさせる出来事でもあった。

横峯さくら選手、102戦振りに予選落ち

17日、女子プロゴルフの横峯さくら選手が
ツアー戦で３年４ヵ月、102戦振りに予選落ちした。

つい先月、100試合連続の予選通過で話題になった
矢先の記録ストップという感じである。

しかし、ここまで記録を残してきたことは
本当に素晴らしいことだと思う。
もちろん記録というのは永遠ではなく、
いつかは途絶えるものなのだが、
それにしても一区切りついた後に、
何となく終わってしまうことが多いような気がする。

決して気の緩みというわけではないのだと思うのだが、
何か不思議な力が働くからだろうか。

となると、先日プロ野球で日本記録を達成した
田中将大選手もそろそろ負けがついてしまうのか。
次の登板が注目されると思う。

終戦記念日とお盆

15日、太平洋戦争の終戦記念日として、各地で
戦争で命を失った人を追悼する式などが行われた。

また、ちょうどこの時期はお盆でもあり、亡くなった人を
弔う季節としては日本人に合っているとも言えるのかもしれない。

戦争では多くの人が亡くなった。終戦記念日も68年も前の話で、
これを実際に体験している人も少なくなった。
しかし、それを知らないからと言って、決して忘れてはならないことだと思う。
過ちを二度と繰り返さないよう、伝えていくことが大切だろう。

また、戦争だけではなく、毎年多くの方が亡くなっている。
これもまた悲しい事実である。

お盆での供養が亡くなられた方にとって、
本当に意味のあることなのか疑問はあるが、
それでもこの季節、改めてそうした人を懐かしみ、
思いを馳せることは悪いことではないと思う。
自己満足かもしれないが。

※　明日は休筆です。

エジプトで全土に非常事態宣言

14日、モルシ前大統領の解任後、混乱が続くエジプトで
前大統領支持派のデモに対し、治安部隊が強制排除に乗り出し、
両者が衝突、政府は全土に非常事態宣言を発令した。
エジプト保健省によると、この衝突で278人の死者が出たそうだ。

反前大統領派のデモにより、前大統領が解任され、
今度は逆に前大統領派がデモを起こすというデモの繰り返しで
問題の解決が図れるのだろうかという気もする。

早々に民主的な選挙で決すればとも思うが、
そもそも前大統領も選挙で選ばれたわけで、
それをクーデターでひっくり返す強引な手法が
今回の結果を招いたとも思える。

さて、同国の行き着く先はどのようになるのだろうか。
できる限り平和的な解決を望みたいものである。

四万十市で４日連続40度以上を記録

13日、連続して猛暑が続く中、高知県の四万十市で
最高気温が40.0度となり、４日連続で40度以上の気温を記録した。

同市ではこの期間中に国内の記録を更新する最高気温41.0度を出し、
一躍、暑い街として知られるようになったが、これまでは
それほど気温が高くなるところとして知られていなかったような気がする。
まさか急に暑くなったわけでもないと思うのだが、どのような事情があるのだろう。

しかし、40度というのは35度くらいとはまた違った暑さなのか。
ある程度いけば、あまり変わらないとも思わないでもないが、
30度と35度ではやはり違うわけで、5度の差は大きく体感が異なるのかもしれない。
一度くらい体感してみてもと思ったりもするが、それでも４日連続はつらいだろう。

まだ来週くらいまでは暑い日が続くそうだが、またさらに暑くなるのか。
もう少し抑えた暑さで、この夏を終えられればと願っている。

４～６月期ＧＤＰは実質2.6％増

12日、2013年４～６月期の国内総生産（ＧＤＰ）の
速報値が内閣府から発表された。
結果は実質前期比0.6％増、年率換算で2.6％増と
３四半期連続のプラスとなった。

ただ、事前の民間シンクタンクなどによる予想を下回ったこともあり、
何となく微妙な反応になったような気もする。

この結果を受けて話題になっているのが、
今秋とされる消費税増税の決定についてである。

増税すべきか否か、議論が盛んになっているが、
実際にどのような結論が出されるのだろうか。

これ以上、国の借金を増やせないと増税するのが自然だと思うが、
増税すると景気が冷え込むのは必至だし、かといって
増税を先送りしたとしても、今後さらに景気が上昇する保証もないわけで、
どちらの選択が正解なのかわからないというところではないだろうか。

本当にどのような結論を出すのか、注目である。

陸上世界選手権、男子100Ｍはボルト優勝

11日、モスクワで行われている世界陸上選手権の男子100Ｍ決勝で
ジャマイカのボルト選手が9.77秒のタイムで、優勝を果たした。
優勝は２大会ぶり２度目となったそうだ。

本命が順当に勝ったという印象だが、期待されてその通りの
結果を出すというところが、またすごいところだと思う。
前回優勝できなかった分、やはり期するものがあったのだろう。

それにしても陸上も競技の数が多いので、どうしても
注目されるものとそうでないものにわかれてしまう。

きっと注目されなくても奥深い競技はあると思うのだが、
テレビや新聞などではなかなか知ることはできない。

もっといろいろと紹介されてもいいはずなのだが、
そこはやはり選手の頑張り次第ということなのだろうか。

６年振りに40度超え

10日、山梨や高知、群馬の４地点で気温が40度を超え、
また、全国295地点で35度以上の猛暑日となった。

気温が40度以上を記録したのは６年振りだったそうだ。
夏は暑いものと覚悟はできているものの
これだけ暑いとちょっとどうにかならないものかとも思ってしまう。

暑さ対策は、涼しいところで静かにしているのが一番である。
そして、静かとは言えないかもしれないが、
今もっとも涼しいと思うのが電車である。

電車の中で読書。これは案外落ち着ける
夏の休日の過ごし方だと思っている。

楽天の田中投手が開幕連勝新記録

９日、プロ野球・楽天の田中将大投手がソフトバンク戦で
勝ち投手になり、開幕16連勝のプロ野球新記録を達成した。

また、昨年からの連勝記録も20となり、こちらはタイ記録で、
次の試合が新記録をかけた登板となる。

この前のＷＢＣでは少し頼りなさげな投球であったが、
今シーズンは抜群の安定感で、打たれる感じはしないのではないだろうか。

ちょうど夏の高校野球が行われている時期で、
ついこの前まで甲子園で投げていたようなイメージもあるが、
本当に今や球界ナンバーワンの投手といえるのだろう。

しかし、田中投手もしばらくしたらやはり大リーグに行ってしまうのだろうか。
これだけ勝ち続けてしまうと、日本の球界には興味が
なくなってしまうのも無理からぬことかもしれない。

ただどうせ行くのならば、早いに越したことはないような気もする。

厚生労働省がブラック企業を調査

８日、若者を使い捨てにしているとされる、いわゆるブラック企業の
実態調査を９月から行うことを、厚生労働省が発表した。
調査対象は約4000社に上るそうだ。

長時間労働や賃金不払いの残業などの是正に向けて、
調査し、改善を指導するとともに、従わない場合は公表するという。

こうしたことは初の試みらしいが、一体、どれくらいの企業で
改善が図られるのか、少し見ものである。

しかし、仕事とは本当に面白く、やりがいを感じていれば
時間やお金ではないと思うのだが、実際にブラック企業とされるところで
酷使されている若者にとっては、まさに仕事が苦痛となっているのだろう。

会社、若者双方にとって、仕事が楽しいと思える
環境作りがなされることが望ましいわけで、
今回の取組みがそうした第一歩にでもなってくれればとも思う。

日本最古の遊園地、浅草花やしきが160周年

７日、浅草花やしきが160周年の記念セレモニーを開いた。
160年前といえば、1853年、まだ江戸時代で明治維新の15年前ということになる。

ちなみに、正確な開園日の記録は残っていないらしく、
ただ「ハナ」という語呂合わせで、８月７日を花やしきの日としているそうだ。

花やしきには昔一度、行ったような記憶があるが、
レトロなジェットコースターが少し印象に残っている。

基本的にジェットコースターなど、恐ろしくて乗りたくないので、
花やしきくらいのものであれば、まぁ楽しめたという記憶である。

しかし、これだけいろいろなアミューズメント施設がある中に、
花やしきが続いている魅力とは何なのだろうと思わないでもない。

まだこれからも続くのだろうか。
もし機会があれば、もう一度訪れてもと考えている。

ご当地キャラ総選挙決勝大会開催

６日、大丸東京店で日本百貨店協会によるご当地キャラクター
総選挙決勝大会が開催され、船橋市の「ふなっしー」が
「ＴＯＰ　ｏｆ　ご当地キャラ」に選ばれた。

総選挙には全国から480のキャラクターの応募があったそうだ。
こんなにもご当地キャラがあるのかとちょっと驚くとともに、
これがすべてではないだろうから、一体、全国にどれくらいの
数があるのかとも思ってしまう。

しかし、これだけあると他とあまり差別化はできないのではないだろうか。
できたとしても、ほんの一握り。ほとんどは自然と忘れ去られていくのだろう。

ところで、今回１位ととなった「ふなっしー」は特に行政などが
公認しているわけではなく、個人が行っているそうだが、
これだけ人気が出てくると、行政も支援という名を借りて、
便乗を企てたりするのだろうか。
とは言え、できれば、このまま非公認で頑張ってほしい気もする。

それにしてもこの夏場はやはり大変なのだろう。
多くのキャラが夏バテなどしないよう、気をつけてほしいとも思っている。

2013年度の国内設備投資は10.3%増

５日、日本政策投資銀行が発表した2013年度の設備投資計画調査によると、
今年度は全産業で前年度実績から10.3%増加し、15兆9454億円になるそうだ。

いよいよマインドだけではなく、お金が動き始めたような気になる数字だが、
この数字も実績となると、計画を下回る傾向にあるらしく、
昨年の調査も計画は12.2%増だったが、実績は2.9%止まりだったという。

えらい数字のかい離である。
要は、計画は願望も入って、意外と当てにならない数字といえるのかもしれない。

となると、今回もという気がしないでもないが、
昨年と今年を比較すると、何もそこまで実績が落ち込むということはないとも思える。

投資減税も言われ始めているので、上手く回れば
設備投資により、景気も少しは上向くのではないだろうか。
期待したいものである。

民間によるロケット打ち上げ成功

４日、種子島宇宙センターから国産大型「Ｈ２Ｂ」４号機が打ち上げられた。
今回の打ち上げは宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）から
民間の三菱重工業に移管されて初のものだったそうだ。

これにより同社の宇宙ビジネスの広がりが期待されるようだが、
どれほど儲かるものなのだろうかとも思う。

Ｈ２Ｂの打ち上げには150億円かかるといわれているが、
そこまでかけて何を得ようとしているのかも正直わからないものとしては、
そもそもニーズがあるのかすら不思議な気もしている。

中東やアジアなでへの販売を見込んでいるようだが、実際はどうなのだろうか。
もちろん成功すれば大きなビジネスとなるのだろうから、夢はあるのだが。

しかし、夢をもって仕事をできるのはそれはそれで
幸せなことなのだろうと、うらやましい思いもある。

富士山入山料の試験徴収終了

３日、先月25日から行われていた
富士山への入山料の試験徴収が終了した。

この間、約３万４千人が入山料を支払ったそうだ。
当初は、１万人を見込んでいたというから
予想より多くの人の協力を得られ、今後の入山料について、
方向性が見えてきたと言えるのではないだろうか。

この結果は、やはり1,000円という
料金設定が適切だったような気がする。

大人も子供も均一なのかという意見もあるそうだが、
この料金ならばお釣りも要らないし、
支払う側も徴収する側も手間が省けるからいいのだろう。
ただ、バッジは果たして必要なのかという気もするのである。

第184回臨時国会召集

２日、第184回臨時国会が召集され、先の参議院選挙で
選出された新人の参議院議員も初登院を果たした。

今度の国会から衆参のねじれが解消され、スムーズな国会運営が
行われるのだろうかと思っていたところに、副総理・財務相のナチス発言があり、
いや果たしてどうなるかという感もある。

それにしても国会では普段どのようなことが行われているのだろうか。
国会など当然行ったこともないし、国会中継すらほとんど見たことがない。

もっと関心を持つべきなのかもしれないが、選挙により議員を送り出した時点で、
もう私たちにできることはないというからかもしれない。

選挙で議員に委託したわけで、あとは議員の見識に任せる。
それを期待して国会を眺めていくつもりである。

中高生のネット依存者は推計51万人

１日、厚生労働省の研究班が明らかにしたところによると、
インターネットの使い過ぎにより健康や生活に
影響が出ていると見られるネット依存の中高校生が
全国に推計51万８千人いることがわかった。

約10万人の回答のうち、約８％がネット依存の疑いが
あったことから、このような推計となったようだ。

確かに使い始めると、きりがないようにも感じるのがネットで、
ついつい長時間経ってしまう経験は誰しもあるのではないだろうか。

調査では睡眠時間の減少と体調の悪化との関係が指摘されており、
成長途上の中高校生にはやはり問題なのかもしれない。

ただ、もしこれが勉強による睡眠時間の減少となれば
それほど悪く言われないような気もする。
そうなるとネットだけを批判するのも少しおかしな話とならないだろうか。

ＮＥＣがスマホからの撤退を発表

31日、ＮＥＣがスマートフォンの新規開発を中止し、
販売中の機種をもって生産、販売を終了すると発表した。

タブレットや従来の携帯電話の開発、生産は続けるそうだが、
まだまだ成長が見込まれるスマートフォン市場で、
かつて携帯電話のトップシェアを持っていた企業の市場からの
撤退にビジネスでの栄枯盛衰を感じてしまう。

最大の供給先であったＮＴＴが販売の重点を２メーカーの
機種に絞ったことが、不振の最大の影響と見られている。

ＮＴＴもライバル企業に追いかけられ、シェアを落とす中での
挽回策として取った、いわゆる「２トップ戦略」だったが、
外された企業の痛手はとても大きかった。
ＮＥＣだけではなく、パナソニックも新製品開発の中止が取りざたされている。

それにしてもかつての公社だったＮＴＴが海外企業の製品を
重点的に販売することは、理解できないことはないが、
苦戦する日本メーカーを見ると、少し釈然としない思いを持たないでもない。